Har du en plats i skogen dit du gärna återkommer? Skogen och människan har haft en nära relation långt tillbaka i historien. Genom tiderna har skogen gett oss skydd och försett oss med tillgång till föda, rent vatten, råvaror och material. Även om vi idag har kommit långt från den nära relation till skogen som människor tidigare hade, är vi fortfarande mycket beroende av skogen och dess fungerande ekosystem.
Skogen är viktig för samhället även idag. Den skyddar oss från olika väderförhållanden och spelar en viktig roll i kampen mot klimatförändringar. Genom sin förmåga att binda koldioxid bidrar skogen till att minska mängden koldioxid i luften. Skogen hjälper också till att reglera temperaturen, rena luften och filtrera vatten. Allt detta är viktigt för livet på jorden och för vår framtid.
Gamla och naturliga skogar är en förutsättning för rik biologisk mångfald och välfungerande ekosystem. Dessa ekosystem är i sin tur avgörande för allt liv på vår planet.
Skogen erbjuder förstås också resurser som virke och material till bland annat hus, möbler och papper. Den är en värdefull resurs som skapar arbetstillfällen och möjligheter till försörjning. Men frågan är, hur kan vi använda skogens resurser på ett hållbart sätt och samtidigt skydda naturen?
Hur kan vi använda skogens resurser samtidigt som vi skyddar den biologiska mångfalden, klimatet och våra vatten och ser till att skogen finns kvar för kommande generationer?
Och sist men inte minst är skogen otroligt viktig för vår hälsa. Att vistas i skogen ger oss möjlighet till friluftsliv och naturupplevelser, vilket kan bidra till minskad stress, återhämtning och bättre psykiskt välmående. I ett samhälle där många lever hektiska liv, behöver vi oaser där psyket får vila och där vi omges av naturliga sinnesintryck. I skogen får vi möjlighet att andas ren och frisk luft!
Ålands Natur & Miljö uppmärksammar under perioden maj-september i år den livsviktiga skogen. Vi behöver stanna upp och uppmärksamma hur viktig skogen är för oss människor.
Hur kan vi öka medvetenheten om vikten att bevara våra skogar? Hur kan vi skapa en starkare känsla av samhörighet med skogen? Vi behöver vara ute i naturen och få en närmare relation till skogen. Barn behöver få möjlighet att vistas i skogen och lära sig om den. Då blir skogen något bekant och inte något främmande. Det vi känner till och uppskattar vill vi också ta hand om.
Vi vuxna behöver ta ansvar för att värna om skogen och visa vägen. Vi behöver minska avståndet mellan skogen och människan och åter göra den till en naturlig del av våra liv.
Och en tanke: kanske har skogen också ett eget värde och rätt att finnas på denna planet?